“Así son las cosas” (Babe, 1995) Babe, el chanchito valiente por Gabriel Conversano

Capítulo 1: El pasado pisado

A principios de los años noventa todas las formas de hacer cine que se estuvieron utilizando durante los setentas y ochentas se terminaron de refinar. Con energías renovadas y muchas ganas de contar historias, una nueva generación de cineastas tomó las riendas de la industria.

Entre ellos estaba Don Bluth, animador, director de cine, productor y escritor. El propuso una manera diferente de contar historias para los más chicos, muy alejada de producciones formulistas las cuales se edulcoraban con música de artistas de renombre, por ejemplo.

En sus historias, el drama estaba más que presente, aunque su público objetivo era el infantil no se lo subestimaba, sino que se lo invitaba a reflexionar en base a lo visto y llevarse algo de todo ello, otro factor a destacar es la muerte y su utilización en el relato con el fin de hacer crecer a los personajes, esta era la propuesta de Bluth.

Mientras tanto, en Australia esta ola de nuevos cineastas que habían llegado, estaban deseosos de continuar produciendo historias para el gran público.

Es así como George Miller creador de Mad Max (1979) junto a un gran equipo toma la decisión de adaptar The Sheep-Pig libro para chicos del autor británico Dick King-Smith. Que combinando esta narrativa que Bluth utilizaba para sus producciones y técnicas de animación que para 1995 no eran una práctica habitual como hoy en día lo pueden ser, fue así que se creó este clásico del cine contemporáneo llamado “Babe El chanchito valiente”.

Capítulo 2: El día que los chanchos vuelen

10 años antes de su estreno George Miller ya tenía en mente producir esta historia para la gran pantalla, solo una cosa lo detenía y eso era la tecnología necesaria que luego se utilizó para hacer que los animales hablen y se vea bien en pantalla.

Chris Noonan que dirigió la película dijo “Pensamos en los peores escenarios y los duplicamos. Así que creo que estábamos preparados” es por ello que la preproducción duro 8 meses en los cuales se pensó como llevar a cabo el rodaje sin perder la cordura en el intento.

Todos los animales que participaron formaban parte de Animal Action empresa del entrenador Karl Lewis Miller. En total fueron 56 entrenadores para 1000 animales aproximadamente. El protagonista fue interpretado por 48 cerditas de entre 16 y 18 meses, las cuales rodaban un total de 3 semanas para luego ser cambiadas por otra, manteniendo así la edad de Babe, todas y cada una de ellas, fueron donadas a escuelas rurales, otras fueron madres y tantas otras fueron adoptadas como mascotas, quienes las recibieron firmaban un documento que explicitaba su total bienestar y que no eran animales para faena.

Además se usó un animatrónico de cabeza y boca para los primeros planos, pero para todo lo demás, fue el equipo de animación quien se encargó, creando modelos cgi de las caras de los animales que las dotaban de movimiento al hablar para que en postproducción fuesen añadidas, de esa manera una de las primeras piedras que el equipo encontró en el camino fue despejada satisfactoriamente.

El reparto en cuanto a los actores humanos lo conformaron James Cromwell (Milagros Inesperados) Magda Szubanski quienes interpretaron a los Hoggett, Miriam Margolyes (la saga Harry Potter), Hugo Weaving (la trilogía Matrix) le dieron voces a los perros pastores Fly y Rex y Christine Cavanaugh actriz de vos que interpreto al protagonista.

Todos ellos vieron afectada su carrera de manera positiva aun cuando ya tenían varios años de trabajo, comenzado con Cromwell quien fue nominado a un premio de la academia por su actuación. En una entrevista conto que para interpretar sus últimas líneas imagino que su padre le estaba diciendo, “Bien hecho, hijo. Hiciste tu trabajo” figura importante para él ya que siempre lo apoyo en su carrera actoral.

Capítulo 3: 22:00 horas gran estreno

En la década de los noventa el camino de las producciones era el siguiente, cines, video hogareño de venta o alquiler y televisión, cada una de estas facetas tenía su tiempo, el cual variaba según la producción, pero como la información no corría con la velocidad de nuestros días, la espera resultaba mucho menos agónica.

El tiempo en salas estaba determinado por el éxito de las producciones, si la gente compraba entradas se mantenía la película lo más posible y pasado un tiempo se lanzaba en video, si bien en los noventas se encontraban muchos formatos el rey era el Video Home System o VHS los cuales se podían comprar o alquilar en locales especializados, estos se lazaban pasado un año de su estreno en cines aproximadamente, dejando a los canales de televisión con otro año más para poder emitirlas.

La gerencia de los canales y los distribuidores se contactaban y se adquirían los derechos de emisión por un tiempo limitado, a veces para adquirir un enlatado (nombre que se le da a todo el material no producido por el canal) se tenía que comprar un paquete de ellos. La emisión era decidida por los programadores teniendo en cuenta su género, publico objetivo y clasificación, por lo general los estrenos más sonados se los emitía en el horario central un viernes o un sábado logrando mediciones de 20 puntos de rating aproximadamente.

Capítulo final: “Eso servirá, cerdo, eso servirá”

Babe es una historia sobre un individuo que se gana a fuerza su lugar en el mundo, un lugar que se le negaba por meras convenciones sociales y no por su capacidad, un individuo en el que nadie confiaba, no porque no sea de fiar, si no por lo que aparentaba ser, un individuo el cual todo a su alrededor le decía que no podía aspirar a más, pero que pudo llegar con puro esfuerzo, con el pasar de los años a la película se la ha tomado como ejemplo de cómo se debe realizar una producción con animales, de cómo realmente los seres humanos debemos estar agradecidos por el sacrificio que estos hacen para que tengamos las cosas más básicas y como la fuerza de voluntad nos convierte en quienes queremos ser.

En lo personal me llevo muchos años darme cuenta del verdadero valor de esta producción, cuando uno está empezando las herramientas comunicacionales que maneja son muy diferentes y esas cosas puede hacer que se nos pasen cosas detalles, hoy a más de 20 años de haberla visto por televisión abierta, veo todo esto que deseaba compartir con usted lectxr y sin miedo a equivocarme creo que Babe al día de hoy sigue funcionando y aportando a la industria y, por sobre todo, sigue siendo una gran película.