Bang Bang, estás liquidado: A propósito de Sweeney Todd de Tim Burton Por Elen Helen

Tim Burton recupera el espíritu del musical clásico y con una estética propia recrea esta obra singular, Sweeney Todd El barbero demoníaco de la calle Fleet (Sweeney Todd, 2008), está basada en la leyenda, (se cree basada en hechos reales) de un barbero asesino, conocida a través de publicaciones de terror llamadas penny dreadfuls, las penny dreadfuls fueron obras impresas serializadas en papel barato en Inglaterra durante el siglo XIX de terror y aventura.  El consumo  de  estas publicaciones se popularizó y se inscribió como fuente de  cultura popular.

Sweeney Todd… de Tim Burton toma esta leyenda y especialmente la adaptación cinematográfica del musical de Stephen Sondheim, y propone una nueva versión; esta película fue estrenada en Argentina en 2008 y una sinopsis rápida diría que Burton utiliza como argumento la historia de un barbero llamado Benjamin Barker (Johnny Deep), quien  fue preso injustamente durante quince años,  y regresa a Londres buscando venganza. Haciendo uso de una navaja de afeitar, degüella a sus víctimas, tras lo cual su amiga y cómplice Neils Lovett  (Helena Bohan Carter ) hace pasteles con los cadáveres que sirve  en su  bar.

Subidos al  fenómeno de Wicked (2024),  Wicked Por siempre (2025) y el estreno de Better Man el año pasado, la premisa fue revisionar el género  musical  para poner en escena  un momento, una  época  o un autor. En este caso el universo de  Tim Burton se impone por sobre el musical pero este no deja de serlo y  logrado con creces. Su historia en el cine nos remite a grandes hitos como Cantando bajo la lluvia (Singing in the rain, 1952), Mary Poppins (1964) , El Mago de Oz (The Wizard of Oz, 1939)  Chicago (2002)  Los miserables (Les Miserables, 2012)  Fama (Fame,1980), Vaselina (Grease, 1978)entre otros grandes títulos.

El género musical en el cine es un organismo vivo, cada una o dos décadas vuelve, cual asesino serial que despierta de un largo sueño para acechar nuevamente, finalizando la década del 2000 esta obra significó la consagración del trio Tim Burton, Johnny Deep, y Helena Bohan Carter como punta de lanza y actores fetiches de sus producciones.

En la pantalla grande  el musical irrumpe, asalta, canta y baila, es decir no es un género amable para un público que no está acostumbrado a lo fantástico , ya que un drama, una película de terror o una comedía  puede convertirse en un musical, y un espectador desprevenido puede quedar desconcertado.

El género musical tiene su parte lúdica casi por delante de la historia, motivo por el cual muchas veces son  de narración errática y  cuesta conectar con la coreografía repentina.  Pero en muchos otros casos ese organismo vivo tiene armonía, arte y belleza en la diégesis y tal es el  caso de Tim Burton y su barbero.

Sweney Todd…explota la faceta gótica y especialmente expresionista que tanto ama su autor. El color y el arte de la puesta hacen de la película un siniestro cuestionamiento de la humanidad, el sentido de lo trágico  y hasta  una mirada crítica  sobre las clases sociales. Sus personajes agónicos y sensuales recorren los márgenes de la perversión.

El musical tiene la ductilidad de atravesar todos los género, lo siniestro de creer o hacer creer que todo se suspende en el tiempo para cantar y bailar, este género  por definición es juego y plasticidad, y estas nociones se relacionan directamente con la idea de cine de Tim Burton  por eso Sweeney Todd… es un gran ejemplo  para poner en escena el concepto de musical clásico .